Los clásicos de Mercedes-Benz deben tener algún tipo de imán para los premios. ¡Aquí van de nuevo! Un Mercedes-Benz 540 K Sport Cabriolet A de 1937 ganó el trofeo de Mejor de Exposición en el Concours d’Elegance de Arizona, EE.UU.
La belleza clásica es propiedad de Thomas Taffet de Chatsworth, un coleccionista de automóviles antiguos que vive en California. El coche, que había sido premiado con un premio similar el año pasado en la exposición de Pebble Beach, ganó primero la clase de Clásicos Europeos del concurso y luego fue directamente al número uno para vencer a todos los demás ganadores de la clase.
Fue un concurso muy reñido, ya que el Mercedes de 1937 ganó por el más estrecho de los márgenes. Fue un foto finish con un coche deportivo de posguerra, un Fiat 8V Supersonic de 1952 con cuerpo de Ghia, propiedad de un súper rico residente de Beverly Hills, California, David Sydorick, un corredor de inversiones retirado. El antiguo corredor también posee un coche que se cree que es uno de los Ferraris más antiguos del mundo: un Spyder Corsa de 1947.
El 540 K Sport Cabriolet ha recorrido un largo camino sinuoso a lo largo de sus 78 años de vida. Fue adquirido por Taffet en 2010 e inmediatamente enviado a Jim Griswold, un experto en restauración de autos en Oregon, para una completa renovación. El coche será subastado pronto en la subasta de Biltmore. El catálogo de la sesión reporta un valor estimado de 3,4 a 4 millones de dólares, pero el trofeo definitivamente aumentará esos números.
Uno de los oficiales de la competencia señaló que el 540 K no es lo que parece ser. «Es un cabriolet especial A, pero en realidad no lo es. Está construido sobre el chasis especial del roadster, pero con el radiador detrás del eje delantero. Sólo se fabricaron diez de estos. Era el coche de más alta gama disponible en Mercedes-Benz en ese momento», dijo Michael Kunz del Mercedes-Benz Classic Center en California.
El Benz es impulsado por un motor sobrealimentado de 5,4 litros y 8 cilindros en línea. Fue ordenado hace décadas por una entusiasta de los coches, Martha Jordan, en París, pero finalmente fue entregado en su casa en Alemania. Años después de eso, se mudó a los Estados Unidos y se llevó el Benz con ella. Desde entonces, el automóvil fue propiedad de varios coleccionistas estadounidenses. Regresó a Europa en 1996, traído por un alemán, Alfred Richter. Lo vendió a Taffet 14 años después.