Daniel Lescow, Vicepresidente de Ventas Globales, Marketing y Posventa de Smart Automobile Co., Ltd., anunció en su cuenta de Linkedin que la marca smart lanzará un SUV en 2022, siendo el primer modelo de la nueva empresa conjunta entre Mercedes-Benz AG y Geely AG.
Daniel Lescow está entusiasmado con los planes inteligentes y dice:
«Este no será un SUV cualquiera. Será un verdadero SUV inteligente que encarna todo en lo que creemos: diseño progresivo, innovación, alta tecnología y, por supuesto, conducción eléctrica a batería. No puedo decirles lo emocionado que estoy con este vehículo. Será excepcional, reconocible al instante como inteligente, ultramoderno, sofisticado y avanzado en soluciones de conectividad. Y lo más importante, poseerá la más «inteligente» de todas las características – super-compacta por fuera y grande por dentro».
smart también planeó construir un SUV llamado Formore pero el proyecto fue abandonado en abril de 2005 debido a que los costos eran más altos de lo esperado.
El nuevo SUV inteligente se construirá sobre la plataforma SEA (arquitectura eléctrica escalable) de Geely, que es muy flexible y puede utilizarse para una amplia gama de vehículos, desde coches pequeños hasta minibuses. En la firma de la asociación entre Mercedes-Benz AG y Ge ely se previó que los futuros modelos inteligentes serán diseñados por Mercedes y desarrollados en el centro de ingeniería de Geely. Pero parece que la estrategia ha cambiado, ya que Geely proporciona su propia plataforma para los modelos inteligentes.
smart no renunciará a los modelos tradicionales y parece que habrá un sucesor tanto para el smart fortwo como para el smart forfour, ambos exclusivamente con propulsión eléctrica, así como para el smart SUV.
La empresa conjunta entre Mercedes y Geely se creó en enero de 2020 y cada una de las dos empresas ha invertido 350 millones de euros en el futuro de la marca smart.
Por otro lado, Li ShuFu, el propietario de Geely, es uno de los mayores accionistas de Daimler, con el 9,7% de las acciones.
Geely es muy activo en el mercado de modelos eléctricos, lanzando en América el modelo K22 mini bajo la sub-marca Kandi, que no tiene nada en común con smart. Geely también es propietario de las marcas Proton / Lotus, Volvo, Lynk & Co, Terrafugia, Panda y LEV.
La plataforma SEA podría ser más rentable si se utilizara para otros modelos de la clase mini bajo las marcas Panda o LEV – el primer coche hecho con una impresora 3D.