La Clase C se enfrenta al Jaguar XE y al GC de la serie 4 en una lucha épica por el automóvil

El exitoso Clase C de Mercedes se enfrenta al nuevo Jaguar XE y a un rival inesperado, el Gran Coupé de la serie 4 de BMW, en una prueba comparativa orquestada por la famosa revista británica CAR. ¿Quién llega a la cima? Siga leyendo para averiguarlo.

La prueba comienza con una nota alta para el sedán junior de Mercedes. Los británicos afirman que la clase C ha sacudido completamente el sector al centrarse en el confort y el lujo. Un verdadero Clase S junior, es el único coche de la clase que ofrece suspensión neumática. Y no podríamos estar más de acuerdo.

Por supuesto, los mejores bávaros no podían perderse esta prueba. Pero en lugar del titán de las ventas de la serie 3, CAR eligió a su hermano de la Gran Cupe de la serie 4. Fraccionalmente más afilado en estilo y términos dinámicos, su maletero elevable le da una ventaja práctica sobre la serie 3, pero la mayor parte de lo que vamos a hablar aquí se aplica a la serie 3 también.

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Dirigiéndose al Big Cat (o pequeño, dependiendo de la clasificación), el CAR no es tímido en cuanto a sus sentimientos favorables hacia él. Basado en una versión reducida de la plataforma del nuevo XF, el XE de tracción trasera (y eventualmente de cuatro ruedas) está propulsado por una nueva gama de motores, presenta una elegante suspensión delantera de doble horquilla y una carrocería hecha casi totalmente de aluminio.

Una rápida comparación de precios revela que el nuevo Jaguar no es en realidad el más barato de todos. Cuando se elige un XE eso significa que se puede elegir entre las versiones de 161 y 178 CV de la nueva familia de motores Ingenium de Jag, y las transmisiones manuales de seis velocidades o las automáticas ZF de ocho velocidades. Los XE empiezan con menos de 27.000 libras, pero si se combina el diesel más rápido con el auto ‘box y el R-Sport de aspecto deportivo, el precio es de 34.775 libras.

Su homólogo de Mercedes es el C220 BlueTEC de 168 CV de 34.770 libras en la línea AMG, mientras que BMW ha presentado el 420d M Sport, que ofrece 187 CV por 37.185 libras, es decir, 3720 libras más de lo que pagarías por el equivalente mecánico, si fuera una berlina más espartana de la serie 3.

Bien, bien, entonces, ¿cómo conducen? Dado que estas son berlinas deportivas, ninguna de ellas se siente realmente rápida, y tampoco ninguno de sus motores es remotamente característico. Necesitarás gasolina o el motor diesel de seis cilindros opcional del BMW para eso. Pero son lo suficientemente gruesos como para mantenerte interesado, y poseen suficientes relaciones en sus transmisiones (siete marchas en el Merc, ocho en los otros) para mantenerlos en la zona de 2000-4500rpm donde a los turbos les gusta jugar.

Pisa el pedal derecho y el 420d es el que tira con más fuerza, sus 187 CV superan al Jag en 9 CV y al Benz en 19 (el más caro C250 CDI se aparta con 201 CV) para alcanzar los 62 mph en sólo 7,3 segundos. El Merc hace lo mismo que su rival de Munich, el XE de 317 libras, pero el Jag no aprovecha su ventaja de 22 libras, necesitando medio segundo más para llegar al punto de referencia, mientras que el Merc se encoge de hombros para llegar a una décima parte del BMW, a 7,4 segundos. Si cambiamos las montañas españolas por las autovías alemanas, el Jag llegaría a los 140 mph (una concesión a la industria de los seguros, según nos dicen), mientras que los 144 mph del Merc superaría a su rival por sólo 2 mph.

En el caso de la Clase C, los movimientos de la carrocería están bien controlados y la rápida cremallera de dirección de 2,1 vueltas de relación variable imbuye a la Clase C con una sorprendente puntería, pero nunca a expensas de la sofisticación o la estabilidad. Esto puede hacer las cosas con facilidad, pero no es muy atractivo. Sin embargo, lo hace con una carrera de alta velocidad por la carretera A, y ahí es donde muestra su temple.

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El 420d es diferente. Más crudo, más agradable, menos confortable, no se ocupa de las imperfecciones de la superficie, pero te introduce mejor en esa superficie. Hay menos subviraje en el BMW de neumáticos gordos y más oportunidades de experimentar las sensaciones tradicionales de un chasis de tracción trasera. Nadie apaga el ESP en estos coches, como nadie conduce su nuevo Lambo a 320 km/h. La diferencia entre el C220 y el 420 es que en el BMW sí puedes, y puede que quieras.

El Jag también cumple; al menos para exigir la desactivación del ESP, aunque la relación grip/grunt está sesgada a favor de la goma, así que si quieres hacer fuego con los neumáticos necesitarás el XE S de 335 CV – o el XE R si tienes la paciencia de esperar un año o dos. Pero lo que incluso este humilde diesel muestra es que hay más que eso en un gran coche de conductor. Un hermoso y dulce equilibrio del chasis y una conducción fantásticamente flexible significan que cada kilómetro y cada camino es bueno en el Jaguar.

Las horquillas resaltan la dirección más lenta en los extremos del bloqueo, lo que exige un giro extra de muñeca comparado con el C220, pero es engañoso. Es el XE y no el C-class el que es más ágil, el que más ganas tiene de girar. Y aunque el primer sistema de dirección eléctrica del británico en una berlina de Jaguar no brilla con el mismo detalle de textura que los mejores sistemas hidráulicos de la compañía, es sumamente preciso, perfectamente ponderado y ofrece más sensaciones que el sobreamplificado Merc.

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El BMW, por muy emocionante que sea conducirlo, es el primero en caer, y no sólo por la desventaja de precio del Gran Coupe. Si hubiéramos introducido un serie 3, habría sufrido la misma debilitante falta de refinamiento que relega a este serie 4 al tercer lugar. Estas son berlinas deportivas, pero también están pensadas para ser máquinas de lujo en miniatura, y el motor tosco del 4 y la pobre supresión del ruido de la carretera no lo cortan.

El Jaguar y el Mercedes son más difíciles de separar, no porque tengan un carácter muy cercano, sino porque son muy diferentes. Para muchos compradores, para los fanáticos de los autos informales y para el contador de su compañía, la clase C es indiscutiblemente el mejor auto. Rezuma clase, tiene el mejor interior, es brillantemente refinado y sí, incluso se maneja ordenadamente.

En última instancia (como era de esperar) el Jaguar sigue siendo el favorito del coche, ofreciendo la mayor parte del refinamiento de la clase C, pero sin su sentido de desprendimiento, y absolutamente sin los compromisos en el refinamiento que exige BMW.

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