2016 Mercedes-Benz GLC vs BMW X3, Audi Q5. ¿Cuál es el mejor?

2016 Mercedes-Benz GLC es uno de los vehículos deportivos de los que más se habla en estos días. Nuestros colegas de auto-motor-und-sport han dado un paso adelante y han enfrentado al GLC con sus dos archirrivales, el Audi Q5 y el BMW X3 con motores diesel de cuatro cilindros y tracción total.

La cultura popular dice que los SUV son los todoterreno ideales, pero las preferencias difieren. Al igual que la edad real de los contendientes. Lanzado en 2008, el Audi Q5 es el coche más antiguo de este trío. Sin embargo, todavía parece lo suficientemente competente y equilibrado como para enfrentarse a sus adversarios más jóvenes. En cuanto al espacio y las soluciones inteligentes, todavía es capaz de dar lecciones. El Q5 es el único modelo aquí que por 200 euros más ofrece un banco trasero deslizante (100 mm de longitud) con ángulo de respaldo variable y por 150 euros más un respaldo plegable para el pasajero delantero también. A cambio, tendrás que vivir con el manejo menos intuitivo de los mandos y las características de seguridad y asistencia bastante anticuadas. Además de la apariencia del material más bien lento, según los altos estándares impuestos por el propio Audi.

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Tampoco es el más potente de los tres, su TDI de dos litros con 190 CV y 400 Nm de par motor es ligeramente superado por el Mercedes. Sus prestaciones se ven obstaculizadas por el elevado peso del coche (1.933 kg), mientras que la caja de cambios S tronic es generalmente letárgica y es mejor dejarla en modo automático, aunque aún así no es capaz de ocultar sus notables vacilaciones. En este caso, el coche de prueba viene con el paquete deportivo S-line y ruedas de 20 pulgadas, además de la tracción integral permanente y la suspensión opcional con amortiguadores adaptativos (1.100 euros) y cinco modos de conducción – desde «confort» hasta «individual».

No es de extrañar, pues, que el Q5 se desenvuelva de forma discreta, segura y bastante cómoda en carreteras sinuosas, tomando las curvas con una agradable neutralidad, de forma directa y sin fuertes movimientos de la carrocería. La dirección podría ofrecer más retroalimentación y el viento debería definitivamente aletear un poco menos alrededor de los grandes retrovisores exteriores, pero por lo demás el Audi no muestra ninguna debilidad real. Por el contrario, sus mayores fortalezas son fáciles de detectar: el alcance de casi 1.000 km, y la muy buena y estable frenada.

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El BMW X3, por otro lado, sigue siendo el favorito de los conductores apasionados. Y no podría ser de otra manera. Con su manejo ágil y su dirección directa y precisa, el X3 sigue rigurosamente el rumbo elegido. También ayuda que la interpretación orientada a la cola del sistema de tracción a las cuatro ruedas xDrive envíe preferentemente el par al eje trasero.

Por supuesto, el X3 no está exento de fallos. La posición de los asientos es demasiado alta y los asientos deportivos son sólo opcionales. Los pasajeros traseros se sientan en un banco profundo y duro con las rodillas dobladas con fuerza y, a pesar de los amortiguadores adaptativos (1.100 euros), deben soportar más golpes de lo ideal. Además, el X3 ofrece un poco menos de espacio para sentarse y anchura interior que sus rivales. A cambio, el sistema iDrive toma la guinda del pastel con su funcionamiento lógico a través del conocido controlador rotativo.

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Y aunque su motor diesel de dos litros iguala al Audi en potencia y par, en realidad el coche se mueve mucho más rápido, entre otras cosas gracias a la ágil y rápida caja de cambios automática de ocho velocidades ZF. Sin embargo, a pesar del menor peso en vacío (1837 kg) el X3 es el que más combustible consume en esta prueba. Al final, supera al Q5 en términos de conducción y costes.

¿Y qué pasa con el Mercedes-Benz GLC 2016, entonces? El 250 d 4Matic probado aquí muestra su confianza desde el principio con sus extensos extras a bordo hasta los sistemas de asistencia e información y entretenimiento que normalmente se encuentran en una clase superior, aunque también son los más caros. Mercedes ofrece incluso un competente paquete de ingeniería off-road con Hill Descent Control, cinco programas de conducción todoterreno y protección trasera antiempotramiento (702 euros) y suspensión neumática AIRMATIC (2.261 euros).

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Una inversión que vale la pena, porque el colchón de aire adaptable puede tragarse los peores baches de la carretera flotando suavemente, sin ningún tipo de ruidos. El confort es el rey. Los cómodos asientos forman un equipo aparentemente inmejorable con la suspensión bien aislada para ocultar el ruido de la carretera y el viento, poniendo a la GLC por delante de sus dos rivales en este aspecto. Incluso el usualmente ruidoso diesel de 2,1 litros es sorprendentemente agradable acústicamente y difícilmente reconocible como un motor diesel.

Por cierto, la GLC 250 d también es notablemente más potente, ya que ofrece 14 hp y 100 Nm más que sus competidores, por lo que se siente la más decidida y potente del trío, al tiempo que permanece muy relajada cuando el tempo no es demasiado alerta. Por último, la nueva transmisión automática de nueve pasos cambia de marcha con más ganas que su predecesora de siete velocidades, aunque no busca demasiado frenéticamente la marcha adecuada, realizando sólo pequeños y muy discretos saltos de velocidad que aseguran que el biturbo de cuatro cilindros funcione siempre en la gama óptima. Esto también beneficia el consumo de combustible, que en la prueba se registró en 7,8 l/100 km. Incluso con el pequeño depósito de combustible estándar (50 litros) el GLC sigue teniendo una buena autonomía de 600 km. Sin embargo, la versión de 66 litros (60 euros) debería ser estándar.

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¿Hay una rodilla de Ahile, entonces? El poco estimulante manejo parece ser el culpable más obvio aquí con el Mercedes-Benz GLC 2016 feliz de encajar su factura como el SUV premium orientado al confort. Eso no quiere decir que el GLC sea de ninguna manera aburrido. Al contrario. Su dirección es bastante animada, de hecho, mientras que la tracción y la estabilidad están siempre ahí arriba con lo mejor de la deportividad. El espacio también es un parangón para Mercedes. Ahora 12 cm más grande, el GLC ofrece más espacio en todas las direcciones que cualquiera de sus competidores directos, calificándose fácilmente como la mejor oferta del segmento. Cualquier cosa menos una victoria habría sido decepcionante contra los rivales de cinco y siete años más viejos.