Si puedes ahorrar unos 2 millones de dólares, el Mercedes-Benz 300 SL Roadster de 1957 se hunde en el martillo.

Este Mercedes-Benz 300 SL Roadster de 1957 viene directamente del circuito. Fue el ganador de su clase en la Carrera Panamericana de 1997. Inspirado por el piloto americano Paul O’Shea de los años 50, quien era un fanático del modelo, el 300 SL sigue siendo el mejor deportivo de producción de su época.

Paul O’Shea construyó dos modelos de SLS, específicamente para las carreras automovilísticas. A uno de ellos se le dio una carrocería de aluminio para reducir el peso total en 337 kilogramos en comparación con la versión de serie. Por lo tanto, era el coche perfecto para la competición. O’Shea condujo el 300 SL durante 22 carreras y terminó en la cima en 18 de ellas, derrotando a rivales más poderosos como los deportivos americanos con motor Ford y Chevrolet. Maserati, Ferrari y Aston Martin también comían ocasionalmente el polvo. Pero por razones financieras, Mercedes-Benz dejó de correr en los Estados Unidos.

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Casi 30 años después, el empresario Georg Distler de Munich era dueño de un Mercedes-Benz 300 SL roadster original de 1957. Lo había comprado en 1986 y planeaba llevarlo a la Carrera Panamericana. Era una carrera de más de 2.000 millas de frontera a frontera a lo largo de la Carretera Panamericana en México, una versión sudamericana de la Mille Miglia y la Targa Florio en Italia. En los años 50, fue el evento seleccionado para mostrar el regreso del Mercedes-Benz al automovilismo internacional en la era de la posguerra.

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Habiendo trabajado como ingeniero para Mercedes-Benz por más de 50 años, Distler conocía bien la tecnología en la que se basaba el SL. Investigó los planos originales del coche de Paul O’Shea en los archivos de Mercedes-Benz en Stuttgart y así comenzó su proyecto: una copia 1:1 de la carrocería original de aluminio. El plan fue copiado por Zagato en Italia y así Georg Distler vio su sueño convertirse en realidad. El coche venía con marcos de asiento aligerados, faros de especificación americana, sistema de escape lateral doble, caja de cambios de 5 velocidades Gertrag, frenos de disco, ventilador de refrigeración eléctrico, refrigerador de aceite y alternador eléctrico. Se había instalado un moderno depósito de combustible de seguridad, que cortaba el espacio de la rueda de repuesto. Les llevó dos años, pero valió la pena.

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En 1997, el coche estaba listo para salir y Georg Distler salió de la línea de salida de Carrera Panamericana, a bordo de su 300 SLS, como conductor privado. Siete días de placer y dolor siguieron. 3.500 kilómetros estaban por delante de él. Los organizadores impusieron a los competidores que se ajustaran a un roll-bar para el copiloto y así lo hicieron, en el último minuto, pero tuvieron que lidiar con una penalización de 5 minutos de tiempo, añadida a su tiempo final. Regresó a casa con equipaje extra: el trofeo para el ganador de la clase y el 11º lugar en la general. Su caja de repuestos fue traída intacta y sin usar.

El coche corrió docenas de carreras después: Hockenheim, Nürburgring, Oschersleben, Salzburgring, A1-Ring, Gaisberg, Roßfeld, Tour de Francia y Tropheo Baleares. Y siempre terminó entre los líderes. Eso es todo lo que necesitaba el Mercedes-Benz 300 SLS: un propietario entusiasta. Y ahora está en busca de otro. El automóvil de carreras se hunde bajo el martillo en el Chateau de Chantilly. Bonhams espera que se cotice entre 1.500.000 y 2.500.000 euros.

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Fuente de la foto: Bonhams.