El 23 de marzo de hace 70 años, el Mannheim fue la primera planta de Daimler-Benz AG en ser liberada, de hecho ocupada, por los Aliados al final de la Segunda Guerra Mundial.
La instalación en las laderas del Luzenberg en el suburbio de Mannheim-Waldhof fue inaugurada oficialmente el 12 de octubre de 1908 y había sido testigo de la puesta en marcha de la producción hace más de 100 años. Benz & Cie. había comprado el terreno de 311.000 metros cuadrados en 1906, y los trabajos de construcción basados en los planos del arquitecto Albert Speer comenzaron en 1907. En el momento de la ceremonia de inauguración, se había construido un área de unos 35.000 metros cuadrados con edificios de fábrica.
Marco Polo Horizonte: Vehículo de ocio de clase V para aventurerosLa planta jugó un papel importante en la producción de Mercedes-Benz durante la Segunda Guerra Mundial: «En vista de sus excelentes instalaciones técnicas, a la planta de Mannheim se le ha asignado una responsabilidad especialmente importante dentro del proceso de producción de Daimler-Benz AG. Continuando con la antigua tradición de Benz, Mannheim será responsable de la producción de motores diesel para uso industrial, así como para coches de pasajeros y camiones de gama media. Sin embargo, una de las áreas operativas más importantes de la planta de Mannheim es el suministro de hierro fundido a todas las plantas de Daimler-Benz AG desde su ejemplar y eficiente fundición de hierro fundido, una instalación que funciona con equipos de última generación».
El ejército obligó a cambiar las operaciones a la producción autorizada del camión de tres toneladas de Opel. La demanda de estos vehículos durante los años de la guerra fue extremadamente alta. Como resultado, el número de empleados creció de 3.231 (1939) a 4.601 (1944). La fuerza de trabajo incluía 448 prisioneros de guerra y trabajadores forzados de los campos de concentración, así como 1.249 trabajadores civiles extranjeros. El número de trabajadores forzados y trabajadores extranjeros alcanzó un máximo en 1944. Estas personas provenían de los Países Bajos, Bélgica, Italia, Polonia, Rusia, Checoslovaquia, Dinamarca, Croacia, Grecia, Lituania, Luxemburgo, Serbia, España y Hungría.
Para la planta de Mannheim, la Segunda Guerra Mundial terminó el 23 de marzo de 1945, cuando fue ocupada por las tropas estadounidenses. Para entonces, los ataques aéreos habían destruido alrededor del 20 por ciento de todas las instalaciones de producción, y habían caído bombas sobre casi una cuarta parte de la zona. Después de la ocupación de la planta, una gran área en el extremo sur del local fue confiscada para su uso por las fuerzas de ocupación americanas.
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Marco Polo fue nombrado Camper Van compacto del año 2015El ejército de EE.UU. requisó una parte del extremo sur de la planta para sus propias necesidades, y sólo abandonó la ocupación del área en 1955.
La producción del camión L 701 de tres toneladas comenzó de nuevo en la planta de Mannheim en junio de 1945, convirtiendo a Mannheim en la primera planta de Daimler-Benz AG en reanudar las actividades después de la guerra. Al mismo tiempo que se construía esta versión del Opel Blitz bajo licencia, se comenzó a reconstruir la planta. Una medida introducida para ayudar a los empleados durante este período fue el cultivo de verduras en las instalaciones para alimentar a la fuerza de trabajo. Pero la guerra había cobrado su precio: «El núcleo de la planta sigue funcionando. Puede estar muy dañado, pero el departamento de ingeniería y los talleres de montaje siguen intactos», informó Rhein-Neckar-Zeitung en 1946.
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Mary J. Blige pide el divorcio, el marido se niega a devolver MercedesEntonces, el verano de 1949 fue testigo del debut del nuevo camión Mercedes-Benz L 3250, un evento que sentó las bases para el desarrollo del programa de vehículos comerciales modernos de Mercedes-Benz. Muchos vieron en el L 3250 el vehículo que inspiró el ascenso de Mercedes-Benz a su posición de líder del mercado europeo de camiones de servicio mediano.
Como la producción en Mannheim se reanudó muy pronto después de la guerra, los ingresos de la planta se recuperaron más rápidamente que los de Daimler-Benz AG en su conjunto. Este hecho se reflejó claramente en las cifras relativas: desde mayo de 1945 hasta 1948, Mannheim fue responsable de alrededor de un cuarto de las ventas totales de Daimler-Benz AG. E incluso las cifras absolutas eran indicativas de una rápida recuperación: en 1949 la planta de Mannheim (48 millones de marcos) ya estaba muy por encima de la cifra de 1936 (27 millones de marcos), mientras que las ventas totales de Daimler-Benz AG eran de sólo 199 millones de marcos frente a los 295 millones de marcos.
¡El Maestro G está programado para Detroit! Mercedes presentará su icónico SUV en el primer salón del automóvil de 2018En mayo de 1949, el nuevo autobús se presentó como el O 3250, ya que se basaba en el modelo de camión correspondiente. Adoptando el enfoque tradicional, la carrocería del autobús se montó en el chasis de un camión. Luego, en 1950, el autobús fue lanzado bajo la designación O 3500.
Mercedes-Benz concentró finalmente toda su producción de autobuses en Mannheim en marzo de 1951.
Hoy en día la planta de Mannheim, incluyendo la fábrica de motores y la fundición, tiene más de 5.000 empleados y alrededor de 220 empleados en formación profesional. La planta produce motores para vehículos comerciales y especiales, motores diesel industriales y motores remanufacturados; la producción anual es de aproximadamente 410.000 unidades. La fundición produce cárteres de cilindros, cabezas de cilindros y carcasas de ejes traseros y volantes de inercia para vehículos comerciales, y además procesa alrededor de 107.000 toneladas de hierro fundido de alta calidad. La planta cubre un área de 888.344 metros cuadrados, de los cuales aproximadamente 320.000 metros cuadrados se destinan al área de producción de motores, y 103.000 metros cuadrados a la fundición.
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En 2005, la planta de EvoBus Mannheim tenía un área de producción de 183.000 metros cuadrados en las instalaciones de la fábrica que cubría 306.000 metros cuadrados. Dentro de la red de producción integrada de EvoBus, la planta de Mannheim es responsable de la producción de carrocerías de autobuses urbanos e interurbanos y autocares de turismo de Mercedes-Benz, de autobuses interurbanos y autocares de turismo de Setra, así como de la pintura, el montaje y el acabado de los autobuses urbanos de Mercedes-Benz. La planta cuenta con una plantilla de unos 3.400 empleados, incluyendo unos 180 aprendices.