Dieter Zetsche cree en los coches de auto-conducción

El CEO de Daimler, Dieter Zetsche y el jefe de desarrollo técnico de Audi, Ulrich Hackenberg, creen que la conducción autónoma es el próximo punto culminante de la industria del automóvil.

Según Automotive News Europe, algunos ejecutivos de la industria automovilística creen que la conducción autónoma proporcionará el máximo nivel de lujo futuro, al tiempo que aumentará la seguridad, ya que el 90% de los accidentes son causados por errores humanos.

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Pero otros líderes de la industria consideran que todavía habrá suficientes personas que disfruten de la conducción autónoma en lugar de ser conducidos por sistemas autónomos.

Dieter Zetsche, Ulrich Hackenberg y Elon Musk creen que en 10 años estarán disponibles en el mercado coches totalmente autónomos.

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Boston Consulting Group predice que en 2035, los coches autoconductores representarán una cuarta parte de las ventas mundiales, con 18 millones de coches parcialmente autónomos y 12 millones de coches totalmente autónomos.

Mercedes presentó este año el Luxury in Motion Concept en el CES de Las Vegas, un vehículo especialmente diseñado para la conducción autónoma que cuenta con asientos delanteros que giran 180 grados para transformar el interior en una sala de conferencias.

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Por otro lado, Sergio Marchionne, CEO de Fiat Chrysler Automobile, es más pesimista y piensa que la gente todavía quiere conducir sus coches y sólo utilizará algunas funciones automáticas de los coches autónomos.

Hay rumores de que el campo de los autos auto-conductores está en la atención de poderosas compañías no automotrices como Google y Apple. Un alto ejecutivo de Google dijo a Automotive News en enero que no hay planes actuales para entrar en la industria del automóvil y Google seguirá suministrando software y cartografía a los fabricantes de automóviles.

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Pero Google no negó que el campo de los autos auto-conductores es interesante para el futuro. Citado por Automotive News, Chris Urmson, el jefe de un proyecto de coches autoconductores en Google dijo que «en algún momento, vamos a estar buscando socios para construir vehículos completos y vender en el mercado cuando la tecnología sea segura y esté lista».

En realidad, los fabricantes de automóviles de primera categoría como Audi, BMW y Mercedes ofrecen muchos sistemas para la conducción autónoma como el Traffic Jam Assistant, Lane Departure System con corrección de la dirección, Blind Spot Assist, Adaptive Cruise Control con función Stop&Go o aparcamiento automático paralelo y perpendicular.

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Recientemente, un Audi A7 Sportback condujo de forma autónoma 900 km desde Palo Alto, California hasta Las Vegas, Nevada. Audi planea ofrecer capacidades de conducción semi-autónoma en la nueva generación de A8 el próximo año.