El próximo coche de hidrógeno de Mercedes se lanzará en 2017. El desarrollo del primer Benz con pila de combustible disponible a gran escala comercial se basará en el recientemente introducido GLC SUV.
Las noticias sobre el nuevo Mercedes con celda de combustible surgieron después de que el propio jefe de I+D de la empresa, Thomas Weber, reveló a Autocar que el proyecto ya está completo.
«Los parámetros de ingeniería están terminados. Tenemos como objetivo una autonomía combinada para la pila de combustible y la batería de hasta 600 km o 373 millas. El tiempo de repostaje de los depósitos de hidrógeno no debería superar los tres minutos», explica el jefe de investigación y desarrollo de Mercedes. «La tecnología ha madurado enormemente en los últimos años, con un embalaje y una eficiencia mejorados, pero sigue siendo incipiente y todavía es bastante cara para los estándares de conducción convencionales».
El nuevo modelo revolucionario, que se presentará dentro de dos años en el Salón del Automóvil de Frankfurt, llegará a las salas de exposición de Mercedes a más tardar en 2018, con un coste estimado de 50.000 libras esterlinas. La tecnología bajo el capó será completamente nueva, incluyendo la pila de células de combustible que se dice que es parte de la próxima generación de sistemas, montada en el mismo lugar que antes, sin embargo – en el área del compartimiento del motor, es decir, vacío por supuesto de su unidad de combustión regular.
Se espera que se llame GLC F-Cell, el SUV impulsado por pilas de combustible de hidrógeno estará disponible en dos planes de compra. Uno de ellos gira en torno al ya conocido arrendamiento mensual, familiar para los vehículos de hidrógeno, mientras que el otro ofrece a los clientes de Mercedes la opción de comprar y posteriormente poseer el modelo desde el principio.
Daimler decidió no basar su próximo coche de hidrógeno en la Clase B, ya que ha sido la tradición durante dos generaciones de prototipos de funcionamiento propulsados por pilas de combustible. El costo de tal modelo es lo suficientemente alto como para justificar el ir a una clase superior para hacer la tecnología verdaderamente viable, comercialmente hablando. Y la popularidad mundial de la que gozan actualmente los todoterrenos, ciertamente ayudó en esta dirección.
Si te preguntas sobre sus competidores directos, entonces debes saber que la lista es corta. Muy corta, de hecho, con sólo el tan cacareado Toyota Mirai y el nuevo Honda FCV Clarity posicionados como verdaderos rivales. Sin embargo, sólo en términos de propulsión, ya que el GLC F-Cell es un SUV y tanto el Mirai como el FCV son esencialmente grandes sedanes encerrados en configuraciones de retroceso rápido. BMW también está listo para unirse a la batalla del hidrógeno con su propio modelo de pila de combustible ya anunciado para el 2020.
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