Mercedes-Benz está celebrando el 20º aniversario de la decisión de ubicar su primera planta de producción de coches de pasajeros fuera de Alemania en Tuscaloosa.
Jason Hoff, Presidente y CEO de la planta de Mercedes-Benz en Tuscaloosa (Mercedes-Benz U.S. International – MBUSI) tuvo el placer de dar la bienvenida a Andreas Renschler, Miembro del Consejo de Administración de Daimler responsable de la Producción y Compra de Coches Mercedes-Benz y Furgonetas Mercedes-Benz. Renschler desempeñó un papel clave en la decisión, así como en todas las actividades posteriores que condujeron al establecimiento de MBUSI y al inicio de la producción en 1997: Tras ser nombrado director de lo que inicialmente se llamó el proyecto del «vehículo multiuso» de Mercedes-Benz (la posterior Clase M) en 1993, asumió la dirección de la planta hasta 1999. Al recordar la decisión de ubicar la planta en 1993, Renschler dijo: «Nuestra decisión en ese momento de ubicar la planta en Tuscaloosa fue una decisión fundamental en nuestra historia corporativa reciente. Como primera planta de producción fuera de Alemania, representa una orgullosa historia de éxito de Mercedes-Benz.»
Renschler continuó: «Mi tiempo aquí en Tuscaloosa fue una de las mejores experiencias profesionales y personales para mí. Estoy orgulloso de volver a casa cada vez que viajo aquí. Y lo que me llena de aún más orgullo es el increíble crecimiento que esta planta ha tenido a lo largo de los años. Sólo una cosa no ha cambiado desde entonces: El equipo de MBUSI es un equipo de primera clase que construye vehículos excepcionales con gran entusiasmo. ”
A partir de 2014: nueva generación de la Clase C BR 205 – a partir de 2015 nuevo SUV
Refiriéndose al próximo inicio de la producción de la próxima generación de la Clase C el año que viene y la de un nuevo SUV de Mercedes-Benz en 2015, Renschler añadió: «Estoy convencido de que el equipo continuará en este exitoso camino – estamos lanzando dos importantes nuevos productos en los próximos dos años que volverán a ser motores del éxito de Mercedes-Benz».
Jason Hoff: «A lo largo de los años, hemos trabajado mano a mano con nuestros colegas en Alemania para lograr nuestros objetivos comunes. Hoy en día, los colegas del MBUSI apoyan a otras plantas de diversas maneras, lo cual es apreciado en todo el mundo. Se lo debemos decididamente a nuestro equipo. Su entusiasmo y compromiso han sido la base de nuestro éxito durante 20 años, y les agradezco su dedicación a lo que mejor sabemos hacer: construir grandes coches en equipo».
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:MBUSI – pasado, presente y futur
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A principios de 1993, la empresa tomó la decisión de producto para un nuevo vehículo, inicialmente llamado «Vehículo multiuso», que tenía por objeto conquistar nuevos grupos de clientes y regiones de venta. El modelo de negocio de este vehículo, que más tarde se convertiría en la Clase M, preveía un lugar de producción en América del Norte, ya que se había identificado a los EE.UU. como el principal mercado de ventas de la nueva serie de modelos. A continuación se examinó cuidadosamente un gran número de posibles ubicaciones, ya que tanto la importancia del proyecto como el volumen de la inversión eran territorios inexplorados en ese momento. Al final de este proceso de selección, Tuscaloosa fue elegida como la ubicación con el paquete global más convincente, y el equipo del proyecto, formado por expertos de varias funciones corporativas, pudo empezar a trabajar.
Producción de la Clase M desde 1997
Sólo cuatro años más tarde, la planta fue inaugurada en mayo de 1997 con una inversión de más de 300 millones de dólares estadounidenses y comenzó la producción de la Clase M. Como primer lugar de producción de automóviles en el estado de Alabama, también sirvió de chispa inicial para el asentamiento de proveedores de automóviles y otras empresas de apoyo, estableciendo la fuerte posición actual de Alabama como uno de los lugares de producción de automóviles más importantes de los Estados Unidos.
En consonancia con el éxito de la Clase M en el mercado, los años siguientes se caracterizaron por una rápida expansión de la planta, en el curso de la cual se han invertido otros 600 millones de dólares estadounidenses desde 2001 para crear las condiciones para la producción de otros dos modelos de todoterreno completamente nuevos: La producción de la Clase R comenzó en 2005, y la de la Clase GL al año siguiente, en 2006.
En 2009, se tomó la decisión de producir la Clase C de próxima generación para el mercado norteamericano como cuarto producto de la planta, a partir de 2014. Menos de dos años después, Daimler subrayó su confianza en la importancia de Tuscaloosa como ubicación clave de Mercedes-Benz en América del Norte al anunciar la decisión de producto para un quinto modelo en el sitio. Vinculadas a estas decisiones están otras inversiones de 2.400 millones de dólares entre 2010 y 2015, así como la creación de 1.400 puestos de trabajo adicionales directamente en la planta. Hasta la fecha, más de 1,8 millones de vehículos han salido de la línea de producción de MBUSI, y los SUV de Tuscaloosa representan alrededor del 15 por ciento de las ventas totales de coches de pasajeros de Mercedes-Benz en 2012.
Laexportación de alrededor del 60 por ciento de todos los vehículos
MBUSI es una historia de éxito, tanto para la región como para el estado de Alabama: sólo el año pasado, 2012, la empresa aportó entre 1.500 y 2.000 millones de dólares en concepto de regalías, impuestos e inversiones. MBUSI exporta alrededor del 60 por ciento de sus vehículos, convirtiéndose en el mayor exportador de Alabama, con exportaciones valoradas en más de 1.000 millones de dólares anuales. Además, aproximadamente el 60 por ciento de las piezas adquiridas en la región del TLCAN proceden de proveedores de Alabama, y se estima que hay aproximadamente otras siete relaciones laborales externas asociadas a cada empleado de la MBUSI.
Fuente: Daimler AG
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