En el Salón Internacional del Automóvil de Frankfurt (IAA) en septiembre de 1969, Mercedes-Benz presentó el C 111. El mundo se reunió para ver este extraño concepto con su cuerpo en forma de cuña y sus puertas de ala de gaviota que se abren hacia arriba, pero pocos sabían lo que estaba esperando bajo el capó.
El Mercedes-Benz C 400 4MATIC se enfrenta al Audi S4Si el color «vino rosado» que recibió el prototipo del Mercedes-Benz C 111 hizo el trabajo correcto al atraer los ojos curiosos del público, las especificaciones técnicas del C 111 hicieron un trabajo aún mejor al llamar rápidamente la atención de los entusiastas y aficionados por igual.
El C 111 sirvió para probar el motor Wankel. Una unidad de tres rotores que desarrollaba 280 hp proporcionaba la potencia de propulsión y permitía una velocidad máxima de 260 km/h, un valor bastante impresionante en ese momento.
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Mercedes-Benz C 400 afinado por Lorinser – muy buen trabajoUnos meses más tarde, Mercedes-Benz presentó una versión muy revisada del C 111 en el Salón del Automóvil de Ginebra. Esta vez, el concepto contaba con un motor Wankel de cuatro rotores con una potencia máxima de 350 hp. El coche aceleró desde la parada hasta 100 km/h en 4,8 segundos y alcanzó una velocidad máxima de 300 km/h.
El Mercedes-Benz C 450 AMG Sport irrumpe en Detroit con 367 CVSin embargo, después se oyó muy poco sobre el motor Wankel, ya que la tecnología diesel se convirtió en el centro de la investigación y las versiones del C 111, que batieron récords, empezaron a crear mucho revuelo en torno a Mercedes-Benz.
En la primera carrera de récord, el C 111-II D, casi sin cambios en el exterior en comparación con 1970, fue propulsado por un motor diesel de cinco cilindros completamente revisado que desplazaba 3,0 litros y desarrollaba 190 CV.
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En 1978, el C 111-III se desarrolló y alcanzó una potencia de 230 hp con un intercooler adicional. Pero este coche que batió récords ahora tenía poco en común con el C 111 original.
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Mercedes-Benz Clase C AMG Line Estate modificado por BrabusLa última versión fue el C 111-IV de 1979, que vino con más refinamientos aerodinámicos, además de contar con alerones distintivos, un frontal cambiado y dos aletas traseras. Su unidad de propulsión era un motor V8 de 4,5 litros de producción regular, ampliado para desplazar 4,8 litros y generar 500 CV.