Todos los vehículos eléctricos, pero también los híbridos enchufables, deben utilizar un generador de sonido de advertencia, de acuerdo con una nueva Directiva de la UE, en vigor a partir del 1 de julio de 2019. La medida también apunta a los modelos híbridos y de células de combustible, independientemente del estilo de la carrocería.
Los coches, camiones y autobuses con propulsión eléctrica, híbrida o de pila de combustible deben utilizar el Sistema de Alerta de Vehículos Acústicos (AVAS) para proteger a otros usuarios de la carretera que podrían no oír los vehículos que circulan a baja velocidad. El sistema debe permanecer activo hasta una velocidad de 20 km/h. La Directiva de la UE formula los parámetros de cómo puede y no puede sonar ese sistema de alerta con gran detalle. Esto se aplica, por ejemplo, al volumen mínimo y máximo del sonido y a determinados componentes del sonido.
Los expertos en acústica de Mercedes-Benz Technology en Sindelfingen trabajan en el desarrollo y la implementación de lo que ellos llaman el «e-sound», configurado individualmente para cada modelo eléctrico de Mercedes-Benz. Montan micrófonos especiales en el exterior de los coches, después de realizar simulaciones, mediciones y evaluaciones.
La etapa de desarrollo también incluye pruebas de conducción con un pasajero particularmente sensible, la cabeza artificial. Registra los más pequeños ruidos y se acerca de forma impresionante al oído humano.
Los sonidos permitidos para el uso en carretera en Europa difieren ligeramente de los diseñados especialmente para Japón y China, ya que la regulación es diferente en términos de volumen y activación. Así, el vehículo parado ya debe generar un sonido al meter una marcha, que se hace más fuerte hasta los 30 km/h. En casi todos los países no se permite a los conductores apagar el AVAS.
