Volvamos a la escena del accidente. El conductor que sobrevivió a la caída de 100 metros conduce el Clase S por la misma carretera

El tiempo era malo. Estaba cansado. El camino era sinuoso a la izquierda y a la derecha y a la izquierda, una y otra vez. Estaba conduciendo un Mercedes-Benz. De repente, se desmayó y se despertó a 100 metros de profundidad. Estaba vivo. Treinta años después, regresa al lugar del accidente.

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Su Mercedes se había estrellado en el acantilado del pico Chapman, justo en las afueras de Ciudad del Cabo en Sudáfrica. Había rodado por las rocas despiadadas, durante 100 metros y se detuvo. Cristopher White llevaba puesto el cinturón de seguridad, así que seguía pegado al asiento cuando el coche se detuvo al revés, a metros del océano. Cortó el cinturón de seguridad y salió del coche él mismo.

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El Mercedes estaba muy dañado, con las ruedas apuntando al cielo. Todavía conserva las placas de matrícula del automóvil que le salvó la vida cuando no prestó atención a la carretera.

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«Quité mis ojos de la carretera por literalmente un segundo», cuenta y sonríe con la sonrisa de un sobreviviente, como si supiera el secreto de la inmortalidad. «Entonces vi estos cassettes atravesar el techo, porque el techo solar estaba abierto.»

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Treinta años más tarde vuelve a la escena del accidente. Se quedó sin palabras cuando le dijeron que iba a ir por el mismo camino detrás del volante de una Clase S autónoma que no necesita mucha intervención humana. «Debo ser honesto, en realidad estoy asustado del coche», admite al equipo que vino a grabar el vídeo.

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Recuerda cada fracción de segundo del accidente como si todo fuera a cámara lenta. El anuncio rodado por Mercedes-Benz, basado en su accidente, para promocionar el coche como el más seguro del mundo, le hace temblar cada vez que lo ve.

«Suelta el volante», le dice su compañero cuando se acercan a la curva donde derrapó. «No quiero», responde Cristopher White. Finalmente lo hace, un salvaje acto de valentía, dejando todo en manos de la Clase S. «Da miedo», murmura entre dientes, tratando de sonreír. Sonríe la sonrisa de los nerviosos, como si su secreto acabara de ser revelado. El sedán pasa suavemente por el lugar donde vivió la más horrible de las pruebas. Nunca habría tenido que pasar por él si su Mercedes de hace 30 años hubiera sido capaz de llevarlo a casa con seguridad, como el de hoy en día.