La final de la temporada 2011 de DTM en Hockenheim el próximo fin de semana marcará el final de una era en la serie de coches de turismo más popular del mundo.
Después de 158 carreras en el DTM y el ITC, el Mercedes Clase C de AMG disputará su última carrera por el momento. Con 84 victorias (porcentaje de victorias: 53%), es el coche más exitoso en los 27 años de historia del DTM. Del total de 164 victorias de Mercedes-Benz en 341 carreras (proporción de victorias: 48%) desde 1988, alrededor de la mitad fueron atribuibles a la Clase C. Se lograron 30 victorias con el AMG Mercedes CLK (de 2000 a 2003) y 50 con el AMG Mercedes 190E (1988 a 1993).
Tres generaciones de la Clase C fueron construidas entre 1994 y 1996 (DTM/ITC) y entre 2004 y 2011. Mercedes-Benz entró en la Clase C en el DTM por primera vez en la temporada de 1994, y la primera victoria llegó justo en el segundo fin de semana de carreras. «La Clase C llegó en el momento justo. Nos permitió dar un salto adelante inmediato», recuerda Ludwig. «Fue la clave del éxito del campeonato y muy popular entre los aficionados. Los coches de turismo como el Clase C eran los favoritos de los alemanes, tanto entonces como ahora.»
Un piloto de clase C también ganó el título de campeón en el segundo año: el campeón de DTM de hoy, Bernd Schneider, celebró el primero de sus seis campeonatos de DTM/ITC con Mercedes-Benz. Schneider es, por lo tanto, el único piloto que ha ganado un título de campeonato tanto en el DTM/ITC hasta 1996 como en el «Nuevo DTM» desde 2000.
«El AMG Mercedes Clase C fue uno de los mejores coches de carreras de mi carrera», dice Schneider. «Es un coche de carreras de pura sangre, conduce espectacularmente y tiene un fantástico sonido de motor – que atrae a los corredores y aficionados por igual.» Con seis campeonatos en el DTM/ITC en 1995, 2000, 2001, 2003 y 2006, Schneider es el piloto más exitoso del DTM. También tiene el récord de más victorias (43), más pole positions (25) y más vueltas rápidas de carrera (59).
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Entre 1994 y 1996, la Clase C ganó un total de 34 veces en 74 rondas de DTM e ITC. En 2004, la Clase C sustituyó al AMG Mercedes CLK en su segunda fase de uso, con el que Mercedes-Benz compitió con éxito de 2000 a 2003. Desde entonces, la Clase C ha ganado 50 de las 84 carreras (índice de victoria: 60%), más que cualquier otro vehículo desde que comenzó la nueva edición del DTM en 2000.
«La Clase C es un gran coche de carreras, con el que entré en el DTM en 2004 y gané el campeonato en 2005. También tuve mucho éxito con la nueva edición en 2007 y en los años siguientes, sólo me faltó ganar el título dos veces», dice el británico Gary Paffett, 2011 en el Mercedes Clase C de THOMAS SABO AMG y el piloto activo más exitoso del DTM con 17 victorias.
El escocés Paul Di Resta ganó el título de conductor de DTM en el Mercedes AMG Clase C en 2010. Este año conduce para Force India-Mercedes en la Fórmula 1. «Conduje la Clase C por primera vez en el McLaren BRDC Autosport Young Driver Award en 2004 y todavía lo recuerdo vívidamente: el coche se sentía como un coche de carreras de fórmula, pero ofrecía más potencia, era muy divertido y tenía un techo sobre su cabeza», recuerda Di Resta. «Conduje el coche en el DTM durante cuatro años y gané el título del campeonato en él – estoy locamente orgulloso de ello. Trabajando con la Clase C, aprendí mucho sobre la puesta a punto del coche y trabajando con los técnicos para sacar lo mejor del coche – el DTM es tan competitivo que siempre tienes que exprimir hasta el último trozo de rendimiento.
Fue una preparación perfecta para la Fórmula 1.»
Mercedes-Benz tiene una larga y exitosa tradición en el DTM. Desde que la marca entró en la fábrica en 1988, ningún fabricante ha ganado tantas carreras como Mercedes-Benz. La marca con la estrella ha ganado el título de pilotos diez veces, el campeonato de equipos 13 veces y el título de la marca nueve veces – ningún otro fabricante ha tenido más éxito en el DTM. En el año 2000, Mercedes-Benz también contribuyó a la fundación del «Nuevo DTM». Con la introducción del nuevo Reglamento Técnico, la temporada de 2012 marca el inicio de la siguiente fase de la serie de coches de turismo más exitosa del mundo. La carrera de fin de temporada de 2011 en Hockenheim será, por lo tanto, la última carrera de DTM para el AMG Mercedes Clase C, el vehículo DTM más exitoso de todos los tiempos. En la temporada 2012, Mercedes-Benz lanzará la próxima era del DTM con el nuevo DTM AMG Mercedes C-Coupé.
Norbert Haug, Director de Mercedes-Benz Motorsport: «Nuestra Clase C ha definido una historia de éxito en el DTM que ningún otro vehículo ha logrado. Conseguir 84 victorias en 158 carreras es un gran logro por el que quiero aprovechar esta oportunidad para agradecer a todos nuestros equipos y pilotos. En primer lugar, por supuesto, a nuestro socio HWA AG y a su Junta Directiva y Director Técnico Gerhard Ungar junto con su equipo – todos ustedes han escrito la historia del deporte del motor con estos éxitos y la Clase C pasará a la historia como el coche más exitoso del «viejo» DTM, que duró hasta 1996, y del «nuevo» DTM entre 2000 y 2011. Gracias por todo el trabajo y estos grandes éxitos, son únicos y por eso estamos muy contentos de recordar su historia de éxito en la última carrera de nuestra Clase C en Hockenheim».
Fuente: Daimler AG
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