Mercedes «Ponton»: un puente hacia el futuro (1953 – 1962)

Dejar el pasado atrás… parece que estas palabras han guiado todo lo que Mercedes hizo durante los 50. Entonces, los sedanes «Ponton» habían mostrado el camino a seguir.

A finales de la 2ª Guerra Mundial, cerca del 85% de la capacidad de producción de Daimler-Benz estaba desactivada. Los fuertes bombardeos habían dejado sus marcas por todos los alrededores de Stuttgart. Por otro lado, en 1945 los aliados ya eran conscientes de la necesidad de una rápida y eficiente reconstrucción de la industria europea. El Plan Marshall, con una importante contribución de capital de América, ayudó a este proceso también en Alemania, a partir de 1948. Sin embargo, la actividad en el sitio industrial de Daimler-Benz de Unterturkheim se reanudó antes, el 20 de mayo de 1945, con 1240 empleados. Tras la reconstrucción de las instalaciones, el chasis, la carrocería y la técnica del Mercedes 170 de preguerra se tomaron como base para la producción de la primera posguerra. Como logro de estos esfuerzos de ressurección, el primer nuevo coche Mercedes (con una especie de carrocería de finca) salió de la fábrica en mayo de 1946. El ensamblaje del Mercedes 170 V sedán (W 136) comenzó en 1947.

Mercedes prepara el todoterreno de la clase E rediseñado (2020)

La forma de hacerlo se mostró públicamente en julio de 1953, cuando el Mercedes 180 (primera versión de la serie W 120) comenzó su carrera. El apodo de Ponton no tenía nada especial que ver con la personalidad del coche, sólo se refería al tipo de diseño del frontal: bordes altos y verticales de las alas, capó grande, faros y parrilla unidos por un panel frontal vertical – todas estas eran particularidades del (entonces) moderno, llamado «diseño ponton». Más allá de su apariencia completamente nueva, Mercedes «Ponton» vino con algunas innovaciones técnicas importantes: carrocería autoportante y suspensión independiente para las ruedas traseras (ejes oscilantes).

Bajo el capó, había un motor de gasolina de 1,8 litros (52 CV), heredado del Mercedes 170 Sb. 1954: se añadió a la gama un motor diesel de 1,8 litros (40 PS). 1956: El Mercedes 190 (W 121) reivindicó su superioridad sobre el 180, con un nuevo motor de 1,9 litros (75 PS). 1957: se introdujo una versión mejorada del 180, con un motor de 1,9 litros (65 PS), tomado del 190. También se incluyeron mejoras en la terminación. Se introdujeron mejoras técnicas y de estilo en los Mercedes de la serie W 120/W 121 casi todos los años, hasta el final de la producción, en 1962. Algo más para mencionar: un motor diesel más potente de 2,0 litros (50 PS) reemplazó al 1,8 en 1961.

El concepto de la Clase R de Mercedes se presentó contra el rival de la Clase E para el Audi Allroad

Sin embargo, como Daimler-Benz no tenía suficientes recursos para desarrollar series de coches completamente diferentes para los distintos segmentos del mercado, el Mercedes «Ponton» sirvió también como base para los modelos W 180. Su carrocería era, también, algo más larga. Atención: los W 180 eran coches con motor de 6 cilindros, por lo que la cifra de «180» que se puede ver en la denominación interna del proyecto no tiene nada que ver con el nombre oficial del anteriormente mencionado Mercedes 180 (equipado sólo con motores de 4 cilindros). De hecho, el nombre oficial de estos lujosos «Pontons» marca la diferencia, ya que se llamaron Mercedes 220a (introducido en marzo de 1954, con motor de 2,2 litros y 85 PS) y 220S (introducido en marzo de 1956, con motor de 2,2 litros y 100 PS). También se disponía de carrocerías coupé y cabrio. Entre 1954 y 1959 se montaron 84.645 ejemplares de la serie W 180.

Otro miembro de la familia «Ponton» fue la serie W 105, llamada oficialmente Mercedes 219, producida entre 1956 y 1959. Su carrocería tenía el morro largo del W 180 (su compartimiento de motor estaba diseñado para acomodar motores de seis cilindros en línea) y la sección corta de la carrocería principal del W 120/W 121, con menos espacio para las piernas de los pasajeros sentados en el banco trasero. El motor era similar al del Mercedes 220a (2,2 litros, 85 PS), pero la terminación era menos refinada.

Mercedes reacciona rápidamente: 1 millón de coches retirados por peligro de incendio

Oficialmente llamado Mercedes 220 SE, el W 128 tenía la mayor distancia entre ejes de la familia Ponton: 2819 mm.

Casi todas las partes visibles del interior estaban cubiertas de cuero (también el maletero) y se ofrecía como opción un embrague automático para la transmisión mecánica de 4 velocidades.

Mercedes está listo para renunciar a su línea deportiva AMG

La gama W 128 incluía carrocerías coupé y cabrio (distancia entre ejes de 2700 mm). Sólo se construyeron 3916 ejemplares de estos coches bastante caros. Al final, mirando la configuración general de toda la gama de Mercedes «Ponton», es fácil detectar allí el desarrollo posterior de los diseños de los sedanes Mercedes hacia la estructura real de tres niveles: Clase C (antepasados: W 120/W121), Clase E (antepasados: W 105/W 180) y Clase S (antepasados: W 128).

Datos técnicos Mercedes W 120/W 121, W 105, W 180, W128 «Ponton»

Modelo180180a190180d190d220a220 S/Configuración del motorL4 gasolinaL4 gasolinaL4 dieselL4 dieselL6 gasolinaL6 gasolinaCapacidad del motor (cmc)1767189718971767189721952195Máxima potencia (PS/rpm)52/400065/450075/460040/350050/400085/4800100/4800Maximum torque (Nm/rpm)112/1800130/2200138/2800102/2000110/2200157/2400170/3500Unladen weight (kg)1150116511651200121013001350Consumption (l/100 km)8,710,98,96,37,113,513,5Maximum speed (km/h)126135140109121150160

Mercedes sigue siendo la segunda marca de coches más valiosa del mundo