Los dedos de una mano son más que suficientes para contar todos los ejemplos de fábrica de Mercedes 300 SLS que se han montado. Su historia, de alguna manera paradójica, mezcla gloria y olvido, exclusividad y discreción.
El Mercedes 450 SEL hace un viaje a la colina de salto de esquí más alta de Planica1955: el Gran Premio de Automóviles Deportivos y la escena de los rallyes de largo alcance están bajo el «fuego pesado» del Mercedes 300 SLR (W 196 S), de hecho un coche de carreras de Fórmula 1 disfrazado de roadster. Después de todas las victorias del Mercedes 300 SL (W 194 y W 198) entre 1952 y 1954, Mercedes ha lanzado otro magnífico coche de carreras a la arena. El equipo de carreras de la fábrica estaba recogiendo resultados sobresalientes de forma sistemática. Sin embargo, en algún lugar cercano a esta épica historia del motorpsort, Max Hoffman (el importador estadounidense, el que antes pidió una versión comercial del 300 SL/W 194) llama una vez más a la puerta de Stuttgart y pide una versión roadster de la versión comercial (W 198) del coche de carreras original 300 SL/W 194. ¡Adelante! Otra vez, ¿el 300 SL? ¿Por qué no, después de todo? En teoría, no era tan difícil de hacer. Sin embargo, promocionar un nuevo deportivo sin algo de acción motora, no podía funcionar así.
MERCEDES 450 SL (R 107) contra Chevy Camaro, Morgan Plus 8: Roadsters clásicos para el veranoEs por eso que un Mercedes 300 SL roadster orientado a los deportes de motor tenía, también, que ser creado. Y Rudolf Uhlenhaut – la mente creativa y el ingeniero detrás del W 194, W 198, W196 y W 196 S – lo cuidó muy bien. Y demostró ser una forma inspirada de llevar más lejos la participación competitiva de los automóviles Mercedes, ya que el equipo de la fábrica Daimler-Beny se retiró de los deportes de motor el mismo año, después de un accidente mortal en Le Mans.
1956: a finales de este año, dos ejemplos del Mercedes 300 SL Roadster (W 198 II) dedicado a los deportes de motor fueron ensamblados bajo la supervisión de Rudolf Uhlenhaut. Su nombre específico: Mercedes 300 SLS – y «SLS» significa «Super Leicht Sport».
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Mercedes Clase A Sedan Concept: Esta es la próxima clase compactaOtro Mercedes 300 SLS fue construido sobre el chasis de un roadster de carreras 300 SL (W 194) (este caso será objeto de otro artículo). El motor M189 (straight-six, 2996 cc) implantado bajo el capó del Mercedes 300 SLS fue llevado a 235 CV. Además, las piezas necesarias para montar un Mercedes 300 SLS más, si fuera necesario, se fabricaron en Stuttgart.
El Mercedes Clase A Sedán debuta en el Auto China 2018 en Pekín1957: el Mercedes 300 SLS llegó a las experimentadas manos de Paul O’Shea. Este piloto ya había ganado las ediciones de 1955 y 1956 del SCCA (Sports Car Club of America) al volante de un Mercedes 300 SL «Gullwing» coupé estándar (W 198). El equipo de carreras fue coordinado por George Tilp, con una cierta contribución de Daimler-Benz. Volviendo al coche, sus especificaciones exactas siguen siendo en gran parte desconocidas, excepto la potencia (235 PS), la velocidad máxima (264 km/h) y el peso (970 kg). El equipo hizo un gran trabajo durante la temporada del SCCA de 1957, terminando en la primera posición de la clase D de coches de producción. Este notable logro de Paul O’Shea abrió ampliamente las puertas para el debut comercial del «normal» Mercedes 300 SL Roadster (W 198 II).
Mercedes acelera a la máxima velocidad en 4 anunciosEn Europa, el Mercedes 300 SLS de 1957 apenas se recuerda hoy en día. Después de todo, ¿cuántos Mercedes 300 SLS se fabricaron? Oficialmente, dos. Se podría agregar el auto de entrenamiento de Paul O’Shea (hecho de un Mercedes 300 SL/W 194 roadster del 52) y es difícil decir qué pasó con los repuestos de la fábrica… No se excluye que se haya ensamblado un cuarto Mercedes 300 SLS… Difícil de decir. Sin embargo, tened cuidado: si veis un Mercedes 300 SLS en cualquier evento de coches clásicos, puede ser una réplica. Algunos propietarios de 300 SL Roadster (W 198 II) convirtieron sus autos en réplicas de Mercedes 300 SLS. Uno de los detalles que dicen si estás frente a un Mercedes 300 SLS genuino es el doble tubo de escape que sale justo debajo de la ventilación lateral, en el guardabarros delantero del lado derecho. De todos modos, todas nuestras fotos aquí muestran sólo ejemplos genuinos de Mercedes 300 SLS, garantizado.